25左镇（一） (第2/4页)

左良玉稍稍一想道：“不多，四万。”

赵当世咳嗽一声，喝口茶水，佯装慨叹道：“有如此雄兵，献贼必灭无疑。”暗自哂笑，整个河南的官兵加在一起都未必有四万，左良玉真是张口就来。

左家军这次发湖广的有正兵营、左协营、左骁骑营以及内中营四营，即标兵营、奇兵营、援兵营、游兵营各一个。就算左家军兵力超额膨胀，四营战兵、辅兵甚至民夫都算上，也不可能超过一万人。只算战兵，有个五六千已算空前强大了。更遑论左家军能打的基本只能算家丁，左良玉出身辽东系统，养家丁是传统，军中家丁比例姑且能占二三成，由此估计，真正靠得住的左家军，顶天不过两千。

“唉，有心杀贼，无力回天呐！”左良玉又是一声长叹。

赵当世瞧出自一开始，左良玉就心怀愤懑之情，晓得有缘故，问道：“左帅似乎忧愁，不如说出来让小弟分忧。”

“这忧你分不了。”左良玉一挥手，摇摇头，“熊大人不肯给粮。”

明制，客军出援外地，从达到日算起，过三日，即可因粮于当地，否则当地官员即获协战不力的怠军之罪。然而当下时节，非比往昔，楚北历遭战火，十仓九空、消耗尤重。

早在四月，郧阳巡抚戴东旻因针对抚议言辞过于激烈被罢免，在宜城政绩卓然的县令王鳌永被破格提拔火线接替。但他才上任，清点账目，端的是触目惊心。偌大郧阳府仓储仅有米四千余石、豆不到两百石，一下揭出楚北官军后勤之荒芜。他向熊文灿请求襄阳府转运米粮接济，但熊文灿看了公文后置若罔闻。

实质上，在熊文灿的授意下，襄阳府本来计划转运府内均州、谷城、南漳等地的七千余石粮早被压了下来，户部拨付到襄阳府用以招商购买米粮转济郧阳的银钱同样扣着没动。熊文灿因张献忠之叛而惶恐，惶恐过后，心生奋起一博的念头，将这些钱粮死死控牢在自己手上，正是为了借机要挟各路桀骜官军，为他所用。

左良玉出兵伊始，熊文灿对他满口承诺，入境即给粮，但等左良玉真到了马窑山，翻脸不认人，既不让他进城，也不给他粮草，反而加派使者，督促左良玉继续进兵。如此一来，只要左家军继续前进到郧阳境内，供粮的责任就会转而落在郧抚王鳌永身上了。

若无粮，左良玉的“四万雄兵”怎有用武之地？

“目前军中存粮不多，某在马窑山这里骑虎难下，尚在考虑是要继续进兵，还是去襄阳索粮。”左良玉满是不悦，说话口气也重了起